Productiemiddel

Een productiemiddel is iets wat gebruikt wordt om andere dingen te produceren. De voornaamste productiemiddelen zijn arbeid, kapitaal en natuur. Daarnaast is in kapitalistische economieën ook ondernemerschap belangrijk.

Het productiemiddel arbeid gaat over het werk dat verricht moet worden om iets te produceren en de mensen die dat werk verrichten (arbeiders). Kapitaal verwijst naar geld, maar ook naar fysieke dingen met een geldwaarde die bijdragen aan de productie, zoals gebouwen, land en machines. Het productiemiddel natuur verwijst naar de grond- en delfstoffen in de natuur (bijvoorbeeld olie en goud onder de grond, maar ook het hout van bomen).

In kapitalistische economieën zijn de productiemiddelen in handen van het individu. Daarom is ook het productiemiddel ondernemerschap hier belangrijk: individuen moeten ontwikkeld genoeg zijn om bedrijven op te kunnen richten, zodat ze productiegoederen (producten) kunnen verkopen aan consumneten. In communistische economieën zijn de productiemiddelen in handen van de hele samenleving (soms in handen van de arbeiders zelf, maar soms ook in handen van de overheid) en worden ze gelijkmatig verdeeld over de bevolking.