Treurend ouderpaar
Het Treurend ouderpaar (Duits: Trauerndes Elternpaar) zijn twee standbeelden van de Duitse kunstenares Käthe Kollwitz. De twee standbeelden staan op de Deutscher Soldatenfriedhof Vladslo, een militaire begraafplaats voor Duitse soldaten uit de Eerste Wereldoorlog in het Vlaamse Vladslo in de buurt van Diksmuide.
Het standbeeld is opgenomen in het canon van Vlaanderen als symbool voor het leed van de Eerste Wereldoorlog. België werd zwaar getroffen door de oorlog; zowel Belgische soldaten als gewone burgers. Kollwitz maakte de standbeelden nadat haar eigen 18-jarige zoon in de oorlog omkwam.
Beschrijving
De twee standbeelden zijn gemaakt van harde, zwartgrijze steen. Ze tonen een vrouw (de moeder) en een man (de vader). Het mannelijk standbeeld zit rechtop met zijn jas strak tegen zijn lichaam aangetrokken. Hij heeft een gesloten gezichtsuitdrukking. Het vrouwelijk standbeeld draagt een lang kleed en zit voorovergebogen. Ook zij heeft een treurig uiterlijk.
De standbeelden zijn achteraan de begraafplaats geplaatst en kijken over de graven heen. Zij treuren hierdoor niet alleen over hun eigen zoon, maar ook over alle andere slachtoffers.
Geschiedenis
Ontstaan
Käthe Kollwitz had een 18-jarige zoon, Peter. Peter meldde zich in 1914 vrijwillig aan voor het Duitse leger vlak voor de Eerste Wereldoorlog. In het West-Vlaamse dorp Esen kwam hij om het leven in de nacht van 23 op 24 oktober 1914. Hij werd daar toen direct begraven op het Roggeveld in Esen. Kollwitz hoorde het nieuws pas één maand later. Zij besloot twee standbeelden te maken voor haar zoon en alle andere omgekomen slachtoffers. Deze standbeelden noemde zij Die Eltern (De ouders), maar later werd het hernoemd naar "Treurend ouderpaar".
Verplaatsing
Oorspronkelijk was het standbeeld te vinden op het Roggeveld in Esen. Het werd hier in juli 1932 neergezet, waar Peter ook begraven lag.
In 1956 werd de begraafplaats geruimd. De stoffelijke resten werden opnieuw begraven in Vladslo. De standbeelden zijn daar toen ook neergezet en zijn daar nog steeds te vinden.
Kopie
In 2018 werd een kopie van de standbeelden geplaatst op de begraafplaats van Rzjev in Rusland. Hier liggen veel Russische en Duitse oorlogsslachtoffers begraven, waaronder de kleinzoon van Käthe Kollwitz.